Разработанный Atomos датчик 8K называется “Sapphire F8”, снимает в разрешении 8K со скоростью 60 кадров в секунду, использует глобальный затвор, оснащен автофокусом с фазовой детекцией и — что, пожалуй, самое главное — минимально греется.

В прошлом месяце компания Atomos объявила об успешной разработке нового 8K-видеосенсора для использования в кинокамерах, но не сообщила ничего нового. Но в интервью PetaPixel генеральный директор Atomos Тревор Элборн рассказал гораздо больше об этом сенсоре, включая тот факт, что он уже готов к использованию в новых камерах.

Высококонкурентный сенсор

Начнем с того, что Sapphire — это сенсор с соотношением сторон 17×9, 8 192 на 4 320 пикселей, с глобальным затвором, который может снимать полнокадровые 8K со скоростью до 60 кадров в секунду (FPS), 4K со скоростью до 240 FPS и 1080 со скоростью до 360 FPS. Elbourne утверждает, что камера имеет 15-стопный динамический диапазон и способна снимать HDR-видео с использованием построчной двойной экспозиции (съемка коротких и длинных экспозиций чередующихся линий для получения HDR-изображений).

Но, пожалуй, самым впечатляющим является то, что Sapphire потребляет очень мало энергии: два ватта в режиме 8K. Такое низкое энергопотребление означает, что она также не выделяет много тепла, что, по словам Элборна, позволяет упаковывать ее в более компактные корпуса камер, и вполне возможно, что ей даже не потребуется активное охлаждение.

«Во всех режимах, включая высокое разрешение 8K, мы поддерживаем полное 12-битное разрешение АЦП во всем рабочем диапазоне. Часто точность АЦП снижается, но мы этого не делаем. Это довольно уникально», — говорит Элборн.

«Мы не знаем ничего, что могло бы составить конкуренцию, особенно потому, что глобальный затвор 8K и низкое энергопотребление делают эту камеру уникальной». Это по-прежнему является настоящей проблемой для производителей камер. Мы увидели это воочию, когда Canon выпустил R5«, — продолжает он.

Элборн говорит, что маломощный сенсор позволяет не только убрать вентиляторы или уменьшить их размер. Когда тепловыделение и потребление энергии сенсором становятся менее значимыми, производители камер могут легче внедрить другие функции, например, лучший процессор обработки изображений.

«Вы можете придать больше мощности другим функциям при том же форм-факторе. Меньшая мощность дает больше возможностей для дизайна», — добавляет Элборн.

Сенсор, который создавался годами

Датчик Atomos Sapphire 8K изначально задумывался как одна из частей камеры Atomos. По словам Элборна, за несколько лет до того, как Blackmagic вошла в камерный бизнес, компания начала планировать производство собственной кинокамеры.

«У нас была вся необходимая техника или множество деталей, чтобы собрать камеру воедино», — говорит Элборн. «У нас есть команда промышленных дизайнеров, которая базируется в Токио и все они бывшие инженеры Sony/Canon, имеющие опыт подобной работы, у нас есть возможности для обработки видео и изображения. Многое из того, что мы делаем в Ninja и сопутствующих продуктах, очень похоже на то, что происходит внутри камеры, тем более сейчас, когда мы выводим RAW-изображения на экран».

У компании были возможности и она видела рыночную перспективу, поэтому она приступила к работе. Но разработка камеры требует времени, и поскольку работа над чипом обработки изображения заняла больше времени, чем ожидалось, Atomos увидела, что ее окно для выхода на рынок начинает закрываться.

«Blackmagic набирала обороты на рынке, и возможность для кого-то другого выйти с новой камерой, делающей очень похожие вещи и работающей в схожем сегменте рынка, стала немного переполненной, и мы подумали, что возможности уменьшаются», — говорит Элборн.

Atomos решила не продолжать проект камеры, но сенсор на данном этапе уже был достаточно продвинутым, и Элборн говорит, что у компании были ранние прототипы в лаборатории, которые показали многообещающие результаты.

«Мы думали, что в итоге получим хороший результат, если завершим проект и рассмотрим другие пути коммерциализации, кроме использования датчика в наших собственных продуктах», — говорит он.

«Поэтому мы продолжили его, чтобы закончить, и это привело нас к тому, что проект — с инженерной точки зрения — готов к коммерциализации».

Датчик полностью разработан компанией Atomos, и хотя у компании нет собственного производственного предприятия, она сотрудничает с одним из них для производства датчика в настоящее время.

Почему Atomos считает, что ее датчик необходим

Когда в прошлом месяце компания Atomos представила свой сенсор, она заявила, что решила выйти на рынок, потому что, несмотря на то, что на рынке появилось множество телевизоров 8K от Samsung, Sony и LG, создание контента 8K «запаздывает». Как оказалось, это лишь часть истории.

«Многие производители камер не имеют доступа к передовым, современным датчикам, потому что если вы, например, Panasonic, то как вы получаете эти датчики? Ну, вы обращаетесь в Sony. И вы находитесь во власти того, что Sony собирается вам предоставить», — говорит Элборн.

«Sony не хочет, чтобы Panasonic, в конечном счете, делал камеры лучше, чем они».

Элборн говорит, что преимущество Atomos на этом рынке заключается в том, что производители камер могут избежать такого рода конкурентного напряжения, поскольку Atomos не заинтересована в том, чтобы не позволить компании иметь лучшее, что она может произвести.

«Это открывает конкурентный рынок для производителей камер, которые не обязательно имеют доступ к последнему и самому лучшему», — добавляет он.

Готовность к работе

Разработка камеры — это многолетний процесс, и часто один из первых аспектов цикла проектирования камеры начинается с сенсора. Таким образом, если бы производитель подписал датчик Atomos сегодня, до появления на рынке камеры, использующей этот датчик, прошло бы три года или больше.

Тем не менее, Элборн говорит, что Atomos «определенно» будет готов к началу любого нового цикла проектирования.

«Мы не будем задерживаться. Мы готовы приступить к работе прямо сейчас».